山の物語

羅東震安宮は一八三七年（道光十七年）の創建。伝承では、行脚僧が湄洲の祖廟から神像を奉じて来たとされ、羅東で最も古い媽祖廟である。同治六年（一八六七年）、廟は台風で損壊し、武挙人（科挙の武科に合格した者）の黄永在（ホァン・ヨンザイ）が資金を募って前・中・後の三殿に改築した。正堂に掲げられた「与天同功」の扁額は、光緒帝の御賜と伝えられる。一九二二年の大地震で倒壊したのち改築され、「震後の平安」の意を取って、以後、震安宮と名づけられた。太平山にとって、毎年の媽祖迎えは、媽祖が里帰りするようなものだ。

羅東聖安宮は俗に「嘉義廟」と呼ばれ、嘉義・雲林から来た木材業者の出資で建てられた——しかもその向きは、建てられたときから太平山の方角にまっすぐ向いている。

草湖玉尊宮は、民国二十九年（一九四〇年）の天公会に始まる。民国三十四年（一九四五年）、信者の陳阿采が天公の神像を両手に抱えて廟地を探し歩き、擲筊によって現在地を選び定めた——擲筊は、昔から人と神が言葉を交わす方法なのだ。

鳩之澤温泉は日本統治時代にすでに温泉浴場として開発され、泉源は山麓の岩の隙間から湧き出る。弱アルカリ性の炭酸水素ナトリウム泉で、湯上がりは天然の乳液をまとったようになめらかであることから「美人の湯」の別名を持つ。淡い青と乳白色を帯びた湯は「温泉の中のサファイア」と称えられ、日本の天皇もその名を慕ったと伝えられる。この温泉は戦後、一時「仁澤（レンゾー）」と呼ばれたが、のちに鳩之澤の名へと復した。

翠峰湖環山歩道は二〇二二年、Quiet Parks International の認証を取得し、世界初の国際認証を受けた静寂の歩道となった。苔は天然の吸音材のようで、最も静かなときは音量が25デシベルを下回る——天然の録音スタジオだ。

正式名称は「山地運材軌道車」で、かつては主に原木の運搬に用いられた。「ボンボン」の由来は、一説には初期の木造車両が坂を上り下りするたびに揺れ、ぶつかり合って音を立てたからだといい、一説には、車輪が軌道の継ぎ目を越えるときの音だという。一九九一年、運材用の軌道車が客車に転換し、今日のボンボン列車となった。

茂興駅はかつて「萬旦（バンダン）駅」と呼ばれた。一ヘクタールあたり三千立方メートルの木材を産したことに由来する——ここの木材は、かつて日本の神社や宮殿を建てた。神社の建材を運んだ軌道が、いまは神々を運んでいる。

ボンボン列車の駅までの二百段あまり、スタッフは神像を胸に抱え、一歩、一段と登る。「たとえ大変でも、私たちはその価値があると思うのです。」

林場の時代、毎年の正月に仕事始めとなると、支配人が全従業員を率いて鎮安宮に団拝した——山の主に年始の挨拶をしてから、一年の仕事が始まった。